Toronto Star
Après avoir remporté leurs trois premiers matchs de la saison, les Leafs ont subi deux revers consécutifs en tirs de barrage, avant de perdre leurs deux derniers duels en temps règlementaire. Malgré cette séquence, il y a encore beaucoup d’optimisme dans l’équipe. On ne s’attarde pas aux récents insuccès de la formation. « Nous jouons bien, mais nous devons saisir nos occasions lorsqu’elles se présentent, et être plus opportunistes », s’exclame Ryan Callahan, un leader incontesté de la formation.
Le message est semblable du côté de Randy Cunneyworth. « Nous venons tout juste d’accueillir Saku Koivu, et il est normal de devoir attendre quelque temps pour qu’une chimie se crée et s’installe. On est confiant que ça va arriver. » Toutefois, Cunneyworth a tenu à prévenir ses joueurs que le gardien Niemi ne peut tout faire seul. « Nous n’avons marqué qu’un seul but lors de chacun de nos trois derniers matchs, et c’est inacceptable. C’est évident que certains devront en donner plus », ajoute Cunneyworth.
Les partisans s’attendaient à mieux de la part de James vanRiemsdyk, Chris Stewrat et de Brandon Dubinsky, même s’il est encore tôt pour tirer des conclusions. Quant à Darren Helm, tous apprécient sa contribution au sein d’un trio défensif, il est très efficace dans ce rôle, mais il a été blanchi en 7 matchs depuis le début de la campagne. Cunneyworth espère que les choses se replaceront : « Darren est capable de nous fournir une production respectable, même si sa mission première est de neutraliser les trios adverses. On sait qu’il est capable de mieux, comme lors des deux dernières saisons. »
Quoiqu’il en soit, les Leafs savent qu’ils ne peuvent se permettre de prendre trop de retard, ils doivent retrouver le fond du filet rapidement et recommencer à gagner, sans quoi ce relâchement pourrait coûter cher en bout de ligne !