Et oui, c'est maintenant le tour des équipes de la division Atlantique de se faire analyser. Il s'agit sans aucun doute de la division la plus faible et la moins compétitive de la ligue:
Montréal:
Le Canadien de Montréal est en reconstruction depuis plusieurs années et cela semble être une éternité pour les partisans du club. La pression est forte dans ce marché, mais le directeur général Charland ne se laisse pas abattre. En défensive, le Canadien peut compter sur un des meilleurs défenseurs de la ligue en Drew Doughty. Devant le filet, l’arrivée de Jonas Hiller permet au Canadien d’avoir une chance de gagner à chaque soir. Cependant, l’attaque du Canadien est médiocre. L’équipe ne marque pas assez de but malgré les bonnes performances de leurs gardiens. Cette attaque est menée par Claude Giroux, Valeri Nichushkin et Nick Bjugstad. Il reste beaucoup de travail à faire à Montréal, mais ils ont ce que plusieurs équipes n’ont pas encore, deux joueurs étoiles dans leur alignement.
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Recherche : un défenseur top 4, deux attaquants top 6, profondeur à l’attaque
Joueurs risquant de quitter : Brett Bellemore, Dale Weise, Mark Stuart, Joe Vitale, choix au repêchage et espoirs
Noyau de l’équipe : Claude Giroux, Drew Doughty, Jonas Hiller, Nick Bjugstad, Valeri Nichushkin
Top 5 prospects: Rasmus Ristolainen, Morgan Klimchuk, Tommy Vanelli, William Carrier, Will Butcher
Buffalo:
Une autre équipe en reconstruction dans la faible division Atlantique. Cette équipe se reconstruit tranquillement malheureusement et les partisans se demandent si les Sabres vont quitter les bas fonds de l'Atlantique un jour. La défensive des Sabres est menée par Andy Greene et Tom Gilbert, ce qui en dit beaucoup sur la qualité de cette défensive. Devant les buts, les Sabres ont un bon gardien en Brian Elliot. Pour ce qui est de l’attaque, il n’y en a presque pas à Buffalo. Seul Matt Moulson, Sean Monahan et Ryan Strome sont des attaquants top 6. Cette équipe manque cruellement de profondeur à l’attaque. Les Sabres risquent de continuer leur ménage d’ici la fin de la saison et devrait ajouter quelques jeunes intrigants à leur alignement.
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Recherche : un défenseur potentiel top 2, deux attaquants potentiel top 6, profondeur à l’attaque, choix au repêchage et espoirs
Joueurs risquant de quitter: Andy Greene, Matt Moulson, Tom Gilbert, Lee Stempniak, John Mitchell, Kyle Brodziak, Jordan Leopold, Ed Jovanovski
Noyau de l’équipe: Sean Monahan, Ryan Strome, Matt Moulson, Brian Elliot, Andy Greene
Top 5 prospects: Valentin Zykov, Pavel Buchnevich, Zach Sanford, Andrew Copp, Anton Slepyshev
Floride:
Un club que l’on ne sait pas où il va présentement. Le club n’a pas son choix de première ronde et ne peut pas se permettre de rater les séries cette saison. En défensive, les Panthers peuvent compter sur l’excellent Kevin Shattenkirk et le vétéran Dan Hamhuis. Dans le filet, Jonathan Quick devrai en donner plus s’il veut amener les Panthers en série cette saison. L’attaque ne compte pas de gros canons, mais Ondrej Palat, Brian Gionta et Martin Erat tentent tant bien que mal de créer de l’offensive dans ce club. Est-ce que la gloire passée des Panthers va venir donner un nouveau souffle à cette équipe ou se dirigera-t-elle vers une reconstruction, chose qui risque de déplaire aux partisans de la Floride?
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Recherche : gardien no2 fiable, un jeune défenseur top 4, un jeune centre top 6, deux ailiers top 6, rajeunir l’équipe, choix au repêchage et espoirs
Joueurs risquant de quitter : Brian Gionta, Peter Budaj, Kevin Klein, Fedor Tyutin, David Clarkson, Martin Erat, Chris Kelly, Brenden Morrow, Olli Jokinen
Noyau de l’équipe : Jonathan Quick, Kevin Shattenkirk, Ondrej Palat, Dan Hamhuis, Fedor Tyutin
Top 5 prospects: Tom Wilson, Kyle Palmieri, Matt Murray, Tyler Wotherspoon, Josh Anderson
Boston:
Quel début de saison catastrophique à Boston cette saison. Est-ce que le directeur général Gagné était encore en vacance avec la coupe Stanley lorsque la saison est commencée? Plusieurs se le demandent. En défensive, l’équipe a payé le gros prix pour mettre la main sur Zdeno Chara. À part Chara, seul Marco Scandella démontre un bon potentiel en défensive pour les Bruins. Devant les buts, Kari Lethonen en arrache en ce début de saison tout comme le réserviste Ben Scrivens. À l’attaque, l’arrivée de Brad Marchand devrait donner du chien à l’équipe, mais elle a coûté très cher en sacrifiant Ryan O’Reilly qui allait bien avec les Bruins. Outre Marchand, l’attaque est menée par Reilly Smith, James Neal, Jussi Jokinen et Loui Eriksson. Les partisans des Bruins sont présentement en furie à cause de ce début de saison et du congédiement de Peter Laviolette et espérons que le directeur général Gagné sera en mesure de redresser le bateau qui ne cesse de couler pour le moment. Les Bruins n'ont pas le droit de manquer les séries à Boston, surtout dans une division aussi faible présentement. Fidèle à ces habitudes, le directeur général Gagné vient de concrétiser une grosse transaction mettant la main sur le vétéran Martin St-Louis.
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Recherche : deux défenseurs top 4, un 2e centre, un joueur d’énergie
Joueurs risquant de quitter : Vernon Fiddler, Joffrey Lupul, Sean Bergenheim, Anton Volchenkov, Maxime Fortunus, Ben Scrivens, choix au repêchage et espoirs
Noyau de l’équipe : Zdeno Chara, Loui Eriksson, Brad Marchand, James Neal, Martin St-Louis
Top 5 prospects: Scott Harrington, Brian Dumoulin, Seth Griffith, Philippe Desrosiers, Matej Stransky
Detroit:
Après une année en reconstruction, les Wings semblent entamés une autre saison dans cette direction. Malgré plusieurs bons éléments en place, l’équipe ne gagne pas beaucoup de matchs dans une division faible. En défensive, cette équipe peut compter sur Seth Jones, Brett Seabrook et Ryan McDonagh. Devant le filet, Herik Lundqvist connait une très bonne saison, malgré le classement des Wings. En attaque, les Wings ont deux vedettes en Patrick Kane et Jonathan Toews, mais ils ne produisent pas à la hauteur de leurs talents en ce début de saison. Quelle direction les Wings vont-ils prendre d’ici la fin de la saison, surement la décision d’être patient, car ils ont plusieurs bons éléments en place.
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Recherche : Profondeur en défensive, un attaquant top 6, un attaquant de 3e trio, choix au repêchage et espoirs
Joueurs risquant de quitter : Andrew Ladd, Patrick Dwyer, Brian Boyle, Trevor Lewis, Carl Soderberg
Noyau de l’équipe : Jonathan Toews, Patrick Kane, Henrik Lundqvist, Ryan McDonagh, Brett Seabrook
Top 5 prospects: Anthony Mantha, Scot Laughton, Samuel Morin, Tristan Jarry, Cole Cassels
Tampa Bay:
Un club que l’on ne sait jamais quelle direction il va prendre à chaque saison. Le Lightning avait annoncé une cure de rajeunissement avant le début de la campagne, mais rien ne s’est produit depuis le début de la saison outre l’échange de Phil Kessel, dossier qui a été très médiatisé dans la ligue. Malgré cela, l’équipe trouve le moyen de se placer en série pour le moment. En défensive, il n’y a pas vraiment de pilier. Nate Guenin, Dmitry Kulikov et Rob Scuderi sont les défenseurs les plus importants de ce club. Dans les buts, Cory Schneider continue de faire du bon travail pour permettre au Lightning d’espérer de participer aux séries éliminatoires. En attaque, ça se gâte. Seul Radim Vrbata, Vincent Lecavalier et Brian Little sont en mesure de produire avec les vétérans Michael Ryder et Shane Doan. Plusieurs partisans sont mécontents du rendement de l’équipe depuis plusieurs saisons et attendent avec impatience que le Lightning se rende loin en série et non des qualifications comme 7e ou 8e place. Cependant, cela ne sera pas pour cette année, car le club doit se rebâtir avant tout, pour le bien de ces partisans.
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Recherche : deux défenseurs potentiel top 4, deux attaquants potentiel top 6, choix au repêchage, jeunes pouvant intégrés l’alignement dès maintenant et espoirs
Joueurs risquant de quitter : Radim Vrbata, Shane Doan, Michael Ryder, Mark Fistric, Nate Guenin, Ray Emery, Vincent Lecavalier, Colin Greening, Teemu Selanne, Rob Scuderi, Joe Corvo
Noyau de l’équipe: Brian Little, Cory Schneider, Dmitry Kulikov, Brett Connolly, Michael Del Zotto
Top 5 prospects: Brady Skjei, Freddie Hamilton, Tyler Graovac Kieran Millan, Nick Ebert
Toronto:
On ne peut pas parler des Leafs sans mentionner le nom de Dave Nonis alias Sébastien Cloutier. Il est reconnu à travers toute la ligue comme un directeur général très coloré, mais de ce temps-ci, il est plutôt dans le rouge dans son loisir préféré. Les Leafs disaient haut et fort cet été qu’ils gagneraient la coupe, mais ils n’ont qu’un point d’avance sur les Sénateurs au sommet de l’Atlantique. Les seules acquisitions de Nonis ont été Dominic Moore et Matt Read, rien pour calmer les fans des Leafs qui en demandent plus. En défensive, les Leafs peuvent compter sur Erik Johnson, Marc-Edouard Vlasic et Marc Staal. Devant le filet, c’est le vétéran Antti Niemi qui permet aux Leafs de gagner les matchs serrés. En attaque, Max Pacioretty, Kyle Turris, Ryan Callahan et Paul Stastny mènent l’offensive des Leafs. Malgré cela, les partisans ont encore sur le cœur l’échange du pick 1 des Flyers en début de saison qui ont amené le décevant Rene Bourque et un joueur dont la carrière est présentement en péril en Nathan Horton. Le choix des Flyers se classe dans le top 10 présentement et il pourrait glisser dans le top 5, tout dépendant de la direction qu’ils vont prendre. Dave Nonis a un travail colossale à faire avant le début des séries pour espérer gagner la coupe qu'il a lui même promis à ces partisans.
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Recherche : gardien de but no2, un ailier top 6, un ailier top 9, vétéran en attaque avec du caractère
Joueurs risquant de quitter : Marc Methot, Max Reinhart, Ryan Garbutt, Todd Bertuzzi, Radek Dvorak, Keith Kinkaid, choix au repêchage et espoirs
Noyau de l’équipe : Max Pacioretty, Kyle Turris, Erik Johnson, Antti Niemi, Paul Stastny
Top 5 prospects: Bogdan Yakimov, Tyler Bertuzzi, Mark MacMillan, Ben Harpur, Sean Malone
Ottawa:
Quelle surprise cette année de voir les Sénateurs dans le haut du classement de l’Est. Cette équipe a été patiente dans son virage jeunesse et les résultats commencent tranquillement à arriver. Ils ont ajouté dernièrement à la formation Johan Franzen et au cours de l’été, Zach Parise. En défensive, Jack Jonhson, Torey Krug et Andrew Ference sont les leaders de cette équipe. Devant le filet, Thomas Greiss et Johan Gustavsson font le travail, mais aucun des deux n’est un gardien no1. Cela pourrait nuire aux Sénateurs vers la fin de la saison. En attaque, Zach Parise fait le travail et prouve à son patron qu’il a bien fait d’aller le chercher pour bâtir son équipe autour de lui. Outre Parise, les Sénateurs peuvent compter sur Ryan Nugent-Hopkins, Patric Hornqvist et Johan Franzen. Les Sénateurs causent une importante surprise en ce début de saison et je ne serais pas surpris que cette équipe se classe parmi les deux premières de sa division. Ils ont les éléments en place et il ne manque que quelques retouches au club pour être une des meilleurs formations de la division Atlantique.
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Recherche : gardien de but no1, un défenseur top 4, un attaquant top 6, vétérans pour entourer les jeunes en vue des séries
Joueurs risquant de quitter : Andrew Ference, Chris Stewart, Nicklas Grossman, Drew Miller, Tim Erixon, Jean-Philippe Côté, choix au repêchage et espoirs
Noyau de l’équipe : Zach Parise, Ryan Nugent-Hopkins, Jack Johnson, Torey Krug, Mika Zibanejad
Top 5 prospects: Rocco Grimaldi, Jordan Schmaltz, Chris Tierney, Joonas Korpisalo, Raphael Bussieres
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