Le Lightning continue son virage jeunesse
Sunrise - 2 mars 2017
Le DG Lacasse trace un bilan positif de la dernière période des transactions dans la DB. Le Lightning s'est départi de son capitaine: " Dustin m'a demandé de lui donner une chance de gagner la coupe Stanley. Comme nous sommes dans un processus de reconstruction, je lui offre l'opportunité d'aller jouer pour un club qui aspire aux grands honneurs à court terme".
Les Bruins ont laissé le jeune Austin Czarnik, qui malgré sa petite taille, possède beaucoup de talent offensif. "Austin est un jeune compétiteur, il aime laisser sa marque. Dans les rangs universitaires, il a été capitaine de son club durant deux saisons consécutives. C'est un excellent passeur et il possède une bonne vision du jeu. À 24 ans, il n'a pas fini de progresser. "
Le Lightning s'est également départi de Joe Colborne, ce centre de format gérant. "Les Hawks avaient besoin de profondeur, car ils sont dans une course aux séries. Joe va leur permettre d'avoir un club plus imposant." En retour, le Lightning a mis la main sur Nic Dowd et Reid Boucher. À 23 ans, Boucher est encore jeune. À sa dernière année junior, il avait marqué 62 buts en 68 matchs. "C'est un marqueur née, mais il doit retrouver sa confiance, mais s'il trouve sa touche offensive, Reid peut devenir menaçant". Concernant Nic Dowd, il devrait jouer le rôle de 3e centre avec les Bolts. "Sans être le plan flamboyant offensivement, Nic est efficace et il peut contribuer à sa manière".
Le Lightning occupe présentement le 28e rang dans la ligue. "Nous sommes conscients qu'il reste encore du travail à faire. Nous serons bien positionné lors du prochain repêchage. Plusieurs fans souhaitent un Austin Matthews ou un Patrik Laine. Si jamais nous ne repêchons pas au deux premiers rangs, il y a encore du talent par la suite. Des jeunes comme Matthew Tkachuk, Jesse Puljujarvi, Clayton Keller et Mikhail Sergachev demeurent d'excellents jeunes hockeyeurs."
La progression des jeunes comme Brendan Perlini, Adrian Kempe, Brady Skjei, Frank Vatrano amènera un renouveau dès l'année prochaine à Tampa Bay. Cette équipe prend forme et elle devrait être compétitive dans deux ans.