10 – Phoenix Coyotes
Les Coyotes devraient voir la prochaine saison rapporter ses fruits, car on assistera aux débuts dans la LNH de deux jeunes joueurs très prometteurs en Jakub Voracek et Nikolai Kulemin. Sam Gagner devrait également connaitre une belle progression à sa deuxième année, ce qui devrait donner sous peu une très bonne ligne d’attaque aux Coyotes et par le fait même diminuer la charge de travail sur les épaules d’Ilya Kovalchuk et d’Alexander Frolov. Si tout se passe bien, les Coyotes devraient donc, d’ici quelques saisons, venir brouiller les cartes dans leur division où présentement les Sharks et les Stars sont rois et maîtres. Le développement des jeunes défenseurs sera crucial pour le développement de cette franchise au court des prochaines saisons, car c’est là le principal point faible de l’équipe.
Meilleurs jeunes : Jakub Voracek (RW), Sam Gagner (C), Nikolai Kulemin (LW), Ryan McDonagh (D), Lars Eller (LW), Brandon Sutter (C), Ty Wishart (D)
9 – Colorado Avalanche
Il y a environ un an, l’Avalanche réalisait une transaction qui laissait beaucoup de gens perplexes, en échangeant Paul Stastny, qui avait un début de saison remarquable, pour Mike Richards et Dustin Brown qui n’avaient pas encore véritablement débloqué. Un an plus tard, ces deux jeunes joueurs sont maintenant les nouveaux capitaines de leur équipe respective et ils ont tous deux connu une excellente campagne l’an dernier, ce qui résulte en une transaction fructueuse pour le DG Veilleux. Avec une équipe bourrée de talent au centre, à la défense et devant le filet, le prochain défi de la direction sera de renforcer cette équipe au niveau des ailiers, une position où il manque présentement définitivement de punch.
Meilleurs jeunes : Dustin Brown (RW), Mike Richards (C), Tuuka Rask (G), Nigel Dawes (LW), Benoit Pouliot (LW), Marek Zagrapan (C)
8 – Vancouver Canucks
Vancouver n’est pas une formation qui fait beaucoup de vague lors d’une saison de la LHSDB. Menée par un directeur général peu flamboyant, l’équipe fait son bout de chemin vers un futur qui semble de plus en plus brillant. En effet, sans qu’on s’en rende vraiment compte, le DG Laroche a effectué tout un boulot et c’est lorsque l’on s’arrête pour regarder sa banque de jeunes joueurs que l’on peut apprécier son travail. Pendant que ses adversaires de division se battent chaque année pour sortir vainqueurs d’un combat epic, les Canucks semblent vouloir attendre les saisons ultérieures pour venir se frayer un chemin parmi toutes ces bonnes équipes.
Meilleurs jeunes : Jordan Staal (C), Braydon Coburn (D), Keith Yandle (D), Blake Wheeler (RW), Dustin Boyd (C), James Sheppard (C), Ondrej Pavelec (G)
7 – Nashville Predators
Les années se suivent et se ressemblent depuis quelques campagnes à Nashville, mais la remontée vers les sommets est définitivement amorcée. Ce ne sera pas pour cette année encore, mais on sait définitivement que ca s’en vient. Avec les Jeff Carter, Erik Johnson, Kyle Turris et Brendon Dubinsky, la relève semble plus qu’assurée et l’équipe semble vouée à un brillant avenir. Il restera à voir le rendement que pourront offrir les Setoguchi et compagnie au court des prochaines saisons, mais s’ils se développent à leur plein potentiel, les Predateurs seront bientôt à prendre très au sérieux.
Meilleurs jeunes : Erik Johnson (D), Kyle Turris (C), Jeff Carter (C), Brendon Dubinsky (C), Jhonas Enroth (G), Jiri Tlustly (C), Devin Setoguchi (RW), Nick Ross (D), Karri Ramo (G)
6 – Detroit Red Wings
La direction des Red Wings a vu, pour une deuxième année consécutive, le tout premier choix du repêchage lui glisser entre les mains. On a donc du procéder à une transaction et sacrifier le jeune Enstrom afin d’obtenir le joueur tant convoité en Patrick Kane et ainsi pouvoir le jumeler à Jonathan Toews. Le Wings possèdent donc maintenant l’un des duos les plus prometteurs du circuit et il devrait se marque des buts à profusion à Detroit au court des prochaines années. Il restera donc à consolider quelque peu la défensive et définitivement à dénicher un bon gardien de but avant que les Wings n’aspirent à rivaliser avec les meilleures équipes du circuit.
Meilleurs jeunes : Patrick Kane (RW), Jonathan Toews (C), Derrick Brassard (C), James Van Riemsdyk (LW), Brent Seabrooke (D), Drew Stafford (RW), Cody Franson (D), Andrew Ladd (LW)
5 – New Jersey Devils
Si les Devils ont glissé légèrement dans notre classement cette année, ce n’est pas en raison du manque de jeunes potentiels, car ils sont très nombreux, mais surtout en raison du fait que les Devils ne possèdent pas de jeune joueur dominant au niveau de la ligue nationale présentement, comparativement aux autres équipes qui se retrouvent dans le top 5. Toujours est-il qu’en plus d’offrir déjà une équipe compétitive sur la glace, les Devils n’ont pas trop à être inquiet pour leur avenir car la liste de jeunes joueurs demeure impressionnante. Et pas besoin de mentionner que ce n’est qu’un début étant donné le nombre de choix au repêchage que possèdent l’organisation cette année et surtout, des choix qui devraient être très bien positionnés.
Meilleurs jeunes : Bobby Ryan (RW), Wojtek Wolski (LW), Travis Zajac (C), Shea Weber (D), Ryan Suter (D), Jakub Kindl (D), Michal Frolik (C), Logan Couture (C), Cam Barker (D), Leland Irving (G)
4 – Calgary Flames
On dit souvent que la direction des Flames bouge beaucoup et que plusieurs joueurs qui sont échangés à Calgary hésitent longtemps avant de faire l’acquisition d’une propriété. C’est un fait établi que plusieurs joueurs ne font que passer à Calgary, parlez-en à Thomas Vanek qui semble maintenant très heureux en Caroline, qui ne fut que de passage avec les Flames. Il n’aura même pas eu la chance d’y disputer un match et il entend bien profiter de la prochaine saison pour démontrer aux dirigeants des Flames qu’ils ont eu tort de l’échanger. Par contre, avec tous ses échanges, les Flames auront fini par se bâtir toute une équipe qui possède véritablement de très bons jeunes joueurs pour le futur également, ce qui en fait l’une des organisations les plus solides de cette ligue.
Meilleurs jeunes : Anze Kopitar (C), Ryan Getzlaf (C), Corey Perry (RW), Matt Niskanen (D), Kyle Okposo (RW), Bryan Little (C), Karl Alzner (D)
3 – San Jose Sharks
Les favoris pour remporter la coupe cette saison ne le seront pas que pour cette année. En effet, les Sharks possèdent une équipe explosive qui pourra se permettre de rêver aux grands honneurs pendant encore plusieurs saisons. Avec les Malkin, Phaneuf, Stastny et compagnie, l’avenir de cette concession est plus qu’assurée. Restera à voir comment payer tout ce beau monde dans quelques années, mais le DG Magny a forcement déjà un plan pour ça. Avec un Martin Brodeur et quelques défenseurs vieillissants, l’équipe devra dénicher quelques joueurs à ces positions au court des prochains repêchages où, mis à part cette année, l’on possède tout de même plusieurs choix intéressants.
Meilleurs jeunes : Evgeny Malkin (C), Paul Stastny (C), Dion Phaneuf (D), Nikolai Zherdev (RW), Patrick Berglund (C)
2 - Dallas Stars
Depuis les débuts de la LHSDB, les Stars représentent l’une des puissances de cette ligue et sont, chaque année, de sérieux prétendants à la coupe Stanley. Malgré une présence en série à chaque année, ils sont tout de même à la recherche de leur premier titre. Est-ce que cette saison sera la bonne ? Difficile à dire, car il y a de sérieux candidats sur leur route. Une chose est certaine par contre, les Stars seront de dangereux opposants pour encore de nombreuses années à venir. Le noyau de cette équipe est encore très jeune et en plus de posséder l’un des meilleurs gardien de la ligue en Roberto Luongo, la relève est on ne peut plus assuré au poste de gardien de but avec ni plus, ni moins que le meilleur jeune gardien de but de la LNH en Carey Price.
Meilleurs jeunes : Alexander Ovechkin (LW), Carey Price (G), Patrice Bergeron (C), Mike Green (D), Thomas Hickey (D), Alex Goligoski (D), Angelo Esposito (C)
1 – Caroline Hurricanes
Nous avons hésité longuement pour la première position de ce palmarès entre les Stars et les Hurricanes et la raison pour laquelle les Canes se retrouvent au premier rang pour une deuxième année d’affilée est qu’en comparaison, les deux équipes possèdent de jeunes superstars en Ovechkin, Crosby, Price et Staal, mais qu’au niveau de la profondeur, les Hurricanes possèdent tout simplement plus de jeunes talents. Il est toujours très difficile en tant qu’auteur de cet article de me mettre premier et je dois admettre que j’éprouve un certain malaise face à tout ça. Par contre, j’essaie toujours d’avoir un œil objectif et lorsque je regarde la qualité et la quantité de jeunes joueurs au sein de mon organisation, je crois que cette place revient aux Hurricanes de la Caroline.
Meilleurs jeunes : Sidney Crosby (C), Eric Staal (C), Jonathan Bernier (G), Andrew Cogliano (LW), Steve Downie (RW), Al Montoya (G), Mikael Backlund (C), Kris Russell (D), Nicklas Bergfors (RW)