L'été du Canadien

À la suite de l'élimination des siens en première ronde face aux Penguins, en quatre rencontres, le directeur général du Canadien avait promis des changements ainsi qu'une réorientation chez les joueurs.

"Nous étions déçu de la tournure des évènements, nous avions tout pour se rendre jusqu'au bout mais nous avons échoué."

Voyant que l'occasion ne se représenterait pas prochainement, l'organisation a procédé à une nouvelle vague rajeunissante, désirant se refaire une banque de jeunes espoirs, la direction sacrifiera, au cours des prochaines semaines, plusieurs vétérans. Certains ont déjà quitté le navire.

"Notre base est plus solide qu'elle ne l'était à mon arrivée, il y a 5 ans. Je reviens souvent sur ce point mais je crois que Claude Giroux est désormais prêt à prendre plus de responsabilités. Daniel Brière, qui s'est greffé à nous l'an dernier, l'a pris sous son aile et je pense qu'il est à l'origine de son éclosion. C'est le résultat que nous espérons en jumelant Drew Doughty au vétéran Mark Streit dès l'ouverture du prochain camp."

C'est donc les vétérans Vaclav Prospal et Vern Fiddler qui ont été les premiers sacrifiés. Ils ont été troqués à Calgary pour un choix de troisième tour au repêchage de 2013. Il faut dire que les deux attaquants sont agents libres sans restriction.

Par la suite, le DG a envoyé Kristian Huselius à Colombus en retour des choix de troisième tour en 2014 et de cinquième tour en 2015.

Puis, plus récemment, Alex Steen a du faire ses valises pour Pittsburgh en retour d'Harry Zolnierczyk, Nicolas Deschamps et du Suédois Ludvig Rensfeldt.

"Nous avons présentement plusieurs jeunes qui poussent, je pense notamment à Gabriel Bourque, qui devrait faire le saut l'an prochain. Pour ce qui est de Zolnierczyk et Deschamps, ils devraient batailler pour une place, sinon nous continuerons à suivre leur développement à Hamilton. Pour ce qui est de Rensfeldt, nous savions qu'il ne serait pas prêt à faire le saut dès l'an prochain, mais nous nous montrerons patient dans son cas."

Et le repêchage...

Malgré le fait qu'il n'ait repêché que deux joueurs, le DG s'est dit très satisfait de sa plus maigre récolte depuis qu'il est à la barre de l'équipe. En deuxième, il a sélectionné l'attaquant gros format Tyler Biggs, un produit de Miami University. La dernière saison, sa saison recrue, il a récolté 17 points en 37 rencontres. Il est reconnu pour sa fougue, son travail acharné ainsi que son gros physique. Certains recruteurs l'ont comparé à Milan Lucic.

Puis, ne parlant qu'en milieu de cinquième ronde, le Canadien a sélectionné l'attaquant Colin Blackwell, de Harvard. Lui aussi à sa première saison dans la NCAA, il a récolté 19 points, dont 14 passes, en 34 rencontres. Blackwell, un attaquant de finesse, est reconnu pour son excellente vision du jeu.

"L'organisation est très fière d'avoir mis la main sur ces deux joueurs. Ils sont différents et nous croyons que plus tard, ils auront la chance de jouer pour nous. Dans le cas du jeune Blackwell, nous avons déjà eu des contact à plusieurs reprises et il devrait demeurer à Harvard encore au minimum un an. Pour Biggs, nous avons aussi discuté avec lui, sa famille et son agent. Son désir est d'atteindre les pro le plus rapidement possible, il a donc décider de quitter la NCAA et tenter sa chance avec nous dès l'an prochain, nous verrons donc au camp s'il sera préférable pour son développement de demeurer avec nous ou bien de poursuivre son apprentissage chez les juniors, les Generals d'Oshawa détiennent ses droits."

Le Canadien a transigé afin de mettre la main sur un dernier choix pour la séance 2012 du repêchage.

Il a acquis le 149e choix, que détenait les Islanders, en retour de deux choix au repêchage de l'an prochain.

Avec cette sélection, le Canadien a mis la main sur le défenseur américain format géant Troy Vance.

"Nous avons eu la chance de le voir à l'oeuvre au cours des deux dernières saison. Troy possède un excellent gabarit, un sens du hockey très développé ainsi qu'un boulet de canon à partir de la bleue. Par contre, il s'agit d'un projet à long terme dans son cas. Nous savons qu'il doit travailler beaucoup sur certaines choses, notamment l'aspect mental de la game, afin d'être prêt pour la grande ligue."

Les rumeurs circulaient à l'effet que le CH aurait voulu mettre la main sur le dernier choix au total, mais la tentative a échoué. Le DG aurait, selon les rumeurs, un attaquant suédois dans sa mire.

"Il pourrait toujours être dispo lors d'un draft de JP d'ici qulques années..."