Le Canadien franchira le cap des quarante rencontres ce samedi avec l'affrontement face aux Blues à Montréal, il est donc tout naturel de dresser un bilan, très peu reluisant j'en conviens, de la première moitié de saison de l'équipe.
Possédant plusieurs choix au repêchage, le Ch est à l'an 1 de son plan de reconstruction, reset, restructuration ou appeler ça comme vous voulez mais le Canadien ne s'attendait pas à être de la course aux séries.
Avec une fiche globale de 15 victoires, 22 revers et deux revers en surtemps, le Bleu-Blanc-Rouge occupe présentement le 14e rang de l'Est et le 28 rang de la ligue, dû à ses 32 points. Rien pour inquiéter outre mesure le DG Charland
"Nous sommes là où nous désirons être, les joueurs le savaient dès le départ qu'ils auraient une saison difficile, j'admire leur détermination, leur courage et leur résilience. Il reste encore beaucoup de match à jouer et ce ne sera pas facile."
Le coach Bednar abondait dans le même sens:
"Ils comprennent où nous sommes et où nous voulons aller, les vétérans veulent aider les jeunes à s'intégrer et développer le prochain noyau."
Le Canadien regarde donc dans l'avenir et est dans une position enviable en vu de la loterie du repêchage. Si la séance de sélection avait lieu aujourd'hui, le CH parlerait au cinquième rang, ce qui lui permettrait de mettre la main sur un jeune joueur prometteur. Il ne faut pas sous-estimé non plus le choix des Kings qui, présentement, sont hors du portrait des séries dans l'Ouest.
"Nous suivons avec intérêt la saison des Kings, l'équipe est présentement au plus fort de la lutte pour l'une des dernières places disponibles en vue des séries. Une série de victoire et l'équipe se qualifie mais le classement serré dans l'ouest et une série de défaite aurait l'effet inverse et pourrait sortir l'équipe des séries.
Déjà de détenir le cinquième choix serait excellent, de remporter la loterie serait une bénédiction et si le choix de Los Angeles glisse à l'intérieur du top 10, nous serons aux anges (sans mauvais jeu de mot...)"
Le Canadien possède de plus trois sélections dans la deuxième ronde et quatre sélections de troisième tour.
"Si je ne m'abuse, nous sommes l'équipe de l'Est qui possède le plus de choix lors des deux prochaines séances de sélection. Ce qui sera très bon pour notre avenir. Dans l'ensemble de la ligue, je ne vois que Seattle et Phoenix qui en possède plus que nous."
Dès la prochaine saison, les amateurs verront l'un de leur joyau se greffer à la brigade défensive alors que tout porte à croire que Kaiden Guhle fera le saut directement avec le grand club.
D'ici trois ans, Caedan Bankier, Brennan Othmann et possiblement Brayden Tracey se grefferont à l'équipe sur une base régulière. En plus du premier choix cet été et celui de l'été prochain qui pourraient avoir un impact assez rapidement.
Oui le chemin sera long et parsemé d'embûche, mais la patience en vaudra certainement le coup.