Bilan de fin de saison

24 heures après avoir subi la défaite lors d'un 7e match, le DG du Lightning presse un bilan de la saison 2012-2013

Est-ce que vous avez atteint vos objectifs cette année?

Le premier objectif que nous nous étions fixés, c'était d'offrir une équipe compétitive à nos partisans. Plusieurs fans critiquaient le fait que nous ne misions que sur les jeunes joueurs de l'organisation et ce, sans succès. Depuis plusieurs années, notre équipe était excluse des séries. Nous avons atteint cet objectif, car les revenus de billets ont augmenté cette année.

Le deuxième objectif était de participer aux séries éliminatoires. Malgré une passe à vide en fin de saison, notre équipe a su se tailler une place lors du dernier match. Nous aurions aimé être qualifié pour les séries quelques semaines avant la fin de la saison, mais cela à démontrer notre force de caractère. En séries, nous avons causé une certaine surprise en disputant 7 matchs contre l'une des puissances de la ligue.

Vous avez acquis plusieurs joueurs entre l'été 2012 et la fin de la saison 2013, comment se sont débrouillés vos acquisitions?

la plus belle surprise a été la performance de Vincent Lecavalier qui s'est hissé au rang des premiers pointeurs de la DB. Il a permis à Phil Kessel de connaître également une grosse saison. L'arrivée de Teemu Selanne a donné une profondeur offensive au deux premiers trios, mais également de l'expérience à l'équipe actuelle. Par contre, nous n'avons pas été impressionné des performances en dents de scies de Kyle Wellwood et le prix a été élevé dans son cas. Nous aurions aimé une meilleure contribution offensive de sa part. Finalement l'arrivé de Ray Emery a donné un peu de repos à notre gardien numéro 1.

Comment envisagez-vous la prochaine saison?

Nos partisans ont goûté à la fièvre des séries et nous sommes conscients qu'ils vont vouloir la vivre à nouveau. Nous allons faire des ajustements à notre alignement pour demeurer une équipe compétitive la saison prochaine. Nous aurons encore deux excellents gardiens en Emery et Schneider, de bons éléments défensifs en Del Zotto, Kulikov et Scuderi, mais nous devrons ajouter de la profondeur à la ligue bleue. Offensivement, nous croyons avoir de bons éléments, mais il va nous manquer un 2e centre important pour alimenter Vrbata et Pouliot, deux excellents marqueurs.