Bilan mi-saison du CH!

Bien peu de choses sortaient de la tête du DG en soirée hier alors qu'il rencontrait la presse pour son traditionnel bilan de milieu de saison. D'abord, une méga-transaction, un congédiement, un début de saison laborieux, tout ça en ayant mis des attentes très élevé pour ses joueurs dès le début de camp d'entraînement.

"Nous n'avons pas eu le début de saison auquel nous nous attendions. Ce qui a sans doute coûter, vraisemblablement, le poste de John Stevens. Cependant, la situation s'est replacé depuis la pause des Fêtes."

L'impact de Ken Hitchcock n'a pas été non plus instantanné, ce à quoi la direction s'Est contenté de dire qu'il s'agit d'un processus normal.

"Il fallait laisser le temps aux joueurs de bien assimilé le système de Ken, chacun a eu à redéfinir son rôle au sein de l'équipe, maintenant que tous vont dans la même direction, nous en voyons les bénéfices."

Il a aussi fait état de l'apport insoupçonné de certains vétérans, notamment le brio de Vaclav Prospal:

"Les vétérans de l'équipe, comme Alfredsson, Brière, mais surtout Prospal ont pris les choses en main. Rappelons que Vaclav est premier pointeur de l'équipe, Brière est le meilleur buteur."

Ces trois joueurs sont les meilleurs pointeurs de l'équipe. Ce qui semble inspiré des jeunes comme les Giroux, Doughty, que nous connaissons tous très bien, mais aussi de la recrue Nick Johnson, qui impressionne par les temps qui courent.

"Nick joue du très bon hockey pour nous. Employé sur un trio plutôt défensif, il a tout de même la chance d'évoluer sur notre deuxième vague de l'attaque massive et il est parmis les meilleurs pointeurs chez les recrues"

Johnson, qui roule sa bosse dans l'organisation du Canadien depuis plusieurs, vois enfin sa patience être récompensé. 25 points en 37 rencontres. L'échange qui a envoyé Anthony Stewart sous d'autres cieux lui a permit de se faire valoir et il ne déçoit aucunement depuis.

En défensive, Doughty continue d'être parmis l'élite de la ligue, mais l'ajout de Dennis Seidenberg et Jordan Leopold semble profiter. Les deux ont respectivement accumulé 25 et 24 points depuis le début de la saison.

"Dennis et Jordan ont pris du temps à décoller, mais ils semblent avoir leur air d'aller présentement. Ils complète très bien Drew Doughty. Il ne faut surtout pas oublier l'apport de gars comme Kevin Klein et le vétéran Adam Foote leur rôle à merveille."

Jan Hejda est l'autre défenseur, plus effacé, montre tout de même une fiche de 10 points, +8, en 38 rencontres depuis que l'équipe a fait son acquisition.

Chez les gardiens, aucune question à se poser alors que Jimmy Howard, malgré une éclosion tardive, a lui aussi repris du poil de la bête depuis les Fêtes.

"Jim voudrait garder les buts à chaque rencontre que nous disputons. C'est un travailleur acharné et nous voyons présentement tout le potentiel que ce jeune possède."